Berufung finden: Warum Ikigai dich nicht weiterbringt und was stattdessen hilft

Berufung entsteht aus fünf Bestandteilen, die du getrennt anschauen und danach zusammensetzen kannst: deiner Persönlichkeit, deinen mühelosen Stärken, deiner fachlichen Expertise, der Wirkung, die dir wichtig ist und deinem Rahmen. Du baust sie also zusammen. Das bekannte Ikigai-Diagramm hilft dabei wenig, weil es zeigt, wo das Ergebnis liegt. Wie du dorthin kommst, sagt es nicht.

Zwischen Tür und Angel fragt dich jemand auf einer Geburtstagsfeier, was du beruflich machst. Du sagst deinen Jobtitel. Die Person nickt und sagt „ah, spannend“. Danach redet ihr über etwas anderes.

Auf dem Heimweg denkst du: „Und wenn das jetzt einfach so bleibt? Noch dreißig Jahre?“

Was Berufung überhaupt ist

Berufung ist die Schnittmenge aus dem, was du gut kannst, dem, was dich wach macht und dem, was für andere einen Unterschied macht. Sie ist eine Art zu arbeiten und kein bestimmter Jobtitel.

Der Unterschied zum Beruf ist dabei kleiner, als es klingt. Dein Beruf ist die Tätigkeit, mit der du dein Geld verdienst. Deine Berufung ist die Frage, wie viel von dir dabei vorkommt. Beides kann zusammenfallen. Es muss nur nicht.

Das klingt zunächst nach Wortklauberei, hat aber eine ziemlich praktische Konsequenz: Du musst nicht kündigen, um deiner Berufung näherzukommen. In den meisten Fällen fängt es damit an, dass du innerhalb deines jetzigen Jobs mehr von dem machst, was zu dir gehört.

Warum Ikigai in fast jedem Ratgeber steht

Wenn du zu diesem Thema suchst, landest du fast immer bei demselben Bild. Vier Kreise, die sich überschneiden. Was du liebst, was du gut kannst, was die Welt braucht, wofür du bezahlt wirst. In der Mitte steht Ikigai.

Das Diagramm ist hübsch, einleuchtend und in ungefähr jedem deutschsprachigen Text zu diesem Thema abgebildet. Es hat nur zwei Probleme.

Erstens stammt es nicht aus Japan. Der Brite Marc Winn hat es am 14. Mai 2014 in seinem Blog veröffentlicht. Die vier Kreise sind allerdings nicht seine: Er hat ein bereits bestehendes Diagramm des Spaniers Andrés Zuzunaga übernommen, in dem es um Purpose ging, und die Urheberschaft dafür in seinem Beitrag ausdrücklich Zuzunaga zugeschrieben. Sein eigener Beitrag, so schreibt er selbst, bestand darin, einem vorhandenen Bild ein einziges Wort hinzuzufügen.

Ikigai heißt im Japanischen ungefähr „das, wofür es sich zu leben lohnt“. Damit ist etwas viel Kleineres gemeint, als das Diagramm nahelegt, denn Beruf und Bezahlung gehören nicht dazu. Es kann der Tee am Morgen sein. Die Pflanze auf dem Fensterbrett. Dein Haustier, das sich genüsslich auf deinem Schoß einrollt.

Zweitens und das ist der eigentliche Punkt: Das Diagramm beantwortet die falsche Frage. Es zeigt dir, wo das Ergebnis liegt. Es sagt dir nicht, wie du dorthin kommst.

Für jemanden, der schon weiß, was er liebt und was er gut kann, ist es eine nette Sortierhilfe. Und genau diese beiden Sachen sind das, was den meisten fehlt.

Die Voraussetzung, die jede Anleitung überspringt

Fast alle Anleitungen zum Thema starten mit einer Übung, die ungefähr so klingt: Schreib auf, was dir Freude macht.

Das ist die Stelle, an der bei vielen Menschen der Stift liegen bleibt.

Denn wer sich jahrelang danach gerichtet hat, was gebraucht wird, hat irgendwann verlernt, den Unterschied zu spüren zwischen „das will ich“ und „das wird von mir erwartet“. Die Frage nach der Freude setzt einen Zugang voraus, der genau deshalb weg ist, weil du so lange funktioniert hast.

Und dann passiert etwas, das ich für den häufigsten Grund für Frust bei diesem Thema halte: Du machst die Übung trotzdem. Du schreibst brav Dinge auf, die vernünftig klingen. Du kommst zu einem Ergebnis, das sich nicht falsch anfühlt und auch nicht richtig. Ein halbes Jahr später hast du das Blatt vergessen.

Wenn du an dieser Stelle stehst, ist die Berufungsfrage noch nicht dran. Was vorher kommt, ist die Wiederherstellung deines Zugangs zu dir selbst, also die Fähigkeit zu merken, wann du wach wirst und wann du nur funktionierst. Wie du erkennst, welcher Zustand bei dir gerade vorliegt, steht in dem Artikel über innere Leere.

Woraus eine Berufung tatsächlich entsteht

Wenn du sie nicht findest, weil sie nicht irgendwo versteckt liegt, dann bleibt die Frage, wo sie herkommt. Sie entsteht aus fünf Sachen, die du getrennt voneinander anschauen kannst.

Deine Persönlichkeit. Wie du arbeitest, wann du Energie hast, wie viel Kontakt dir guttut und wie viel dich leert. Das ist der Teil, den du nicht ändern kannst und auch nicht solltest.

Deine Zone of Genius. Der Begriff stammt vom amerikanischen Psychologen Gay Hendricks und meint die Sachen, die du kannst, ohne darüber nachzudenken. Sie sind schwer zu finden, weil sie sich für dich nach nichts anfühlen. Wer etwas mühelos kann, hält es für selbstverständlich und traut sich nicht, es als Stärke zu benennen. Der schnellste Weg dorthin führt über andere Menschen, denn deine Umgebung sieht das deutlich klarer als du.

Deine fachliche Expertise. Was du gelernt hast, in Ausbildung, Studium und Jobs. Hier lohnt sich eine Unterscheidung, die selten gemacht wird: Es gibt Dinge, die du gut kannst und gern machst. Und es gibt Dinge, die du gut kannst und satt hast. Beide stehen im Lebenslauf gleich aussehend nebeneinander.

Die Wirkung, die du willst. Was dich wütend macht, wenn du es in der Welt siehst. Was du ändern würdest, wenn du könntest. Das ist der Teil, der aus einem Job eine Sache macht, für die du morgens aufstehst.

Dein Rahmen. Wo du leben willst, wie viel du arbeiten willst, was du verdienen musst, wie viel Sicherheit du brauchst. Der unromantischste Punkt der Liste und gleichzeitig der, an dem die meisten Pläne scheitern.

Berufung ist die Schnittmenge dieser fünf. Du baust sie also zusammen, Stück für Stück. Fertig vorfinden wirst du sie nirgends.

Warum die Antwort sich verändern wird

Ein Gedanke, der viel Druck rausnimmt: Deine Berufung ist nicht in Stein gemeißelt.

Was du mit fünfundzwanzig gebraucht hast, ist nicht das, was du mit vierzig brauchst. Das liegt nicht an einem Irrtum von damals. Die fünf Bestandteile oben verschieben sich einfach. Deine Expertise wächst, dein Rahmen ändert sich mit Kindern oder ohne und die Wirkung, die dir wichtig ist, verschiebt sich mit dem, was du erlebt hast.

Wenn du glaubst, es gäbe die eine richtige Antwort, suchst du deshalb nicht nur lange. Du suchst falsch. Und am Ende entscheidest du dich für gar nichts, weil keine Option perfekt genug wirkt für etwas, das ein Leben lang halten soll.

Es reicht, wenn deine Entscheidung für die nächsten drei bis fünf Jahre stimmt.

Der Test

Bevor du irgendeine Übung machst, gibt es eine Frage, die dir zeigt, ob du an der richtigen Stelle ansetzt.

Wann warst du zuletzt wach bei etwas, für das dich niemand bezahlt hat?

Wenn dir sofort etwas einfällt, dann hast du Zugang zu dir und kannst mit der Berufungsfrage anfangen. Deine Spur liegt in diesem Etwas.

Wenn dir nichts einfällt und du innerlich schon nach einer vorzeigbaren Antwort suchst, dann ist das die eigentliche Information. Dann kommt die Berufungsfrage später und zuerst kommt etwas anderes.

Dein Schritt für diese Woche

Schreib fünf Leuten, die dich in unterschiedlichen Zusammenhängen kennen. Jemand aus der Arbeit, jemand von früher, jemand aus der Familie, zwei Freundinnen. An alle dieselbe Frage:

„Wofür würdest du mich fragen, wenn du nicht weiterweißt? Und warum ausgerechnet mich?“

Das ist unangenehm und dauert zehn Minuten. Es liefert dir aber etwas, das keine Selbstreflexion herstellen kann, denn deine Zone of Genius siehst du selbst zuletzt. Was du mühelos kannst, hältst du für normal. Was andere an dir bemerken, ist deshalb genauer als das, was du dir selbst zutraust.

Sammle die Antworten und leg sie nebeneinander. Wenn dreimal dasselbe steht, hast du eine Spur. Und die Spur ist mehr wert als jedes Diagramm.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Beruf und Berufung?

Der Beruf ist die Tätigkeit, mit der du Geld verdienst. Die Berufung beschreibt, wie viel von dir dabei vorkommt, also ob deine Persönlichkeit, deine Stärken und die Wirkung, die dir wichtig ist, in deiner Arbeit Platz haben. Beides kann derselbe Job sein und muss es nicht.

Funktioniert Ikigai wirklich?

Das bekannte Vier-Kreise-Diagramm stammt nicht aus Japan. Marc Winn hat es 2014 in seinem Blog veröffentlicht und darin selbst geschrieben, dass die Kreise von einem Purpose-Diagramm des Spaniers Andrés Zuzunaga stammen und sein eigener Beitrag ein einziges hinzugefügtes Wort war. Als Sortierhilfe ist es brauchbar, wenn du bereits weißt, was du liebst und gut kannst. Es zeigt dir, wo das Ergebnis liegt. Wie du dorthin kommst, sagt es nicht.

Muss ich kündigen, um meine Berufung zu finden?

Nein. Der übliche Weg beginnt innerhalb des bestehenden Jobs, indem du die Anteile ausbaust, die zu dir gehören und prüfst, wie weit das trägt. Eine Kündigung ohne Richtung tauscht meistens nur das Umfeld und nicht das Problem.

Ich habe zu viele Interessen. Wie entscheide ich mich?

Sortiere sie nach drei Fragen: Welche Idee hast du am längsten? Bei welcher würdest du auch weitermachen, wenn dich jemand dafür belächelt? Und mit welcher kannst du dir vorstellen, in zehn Jahren noch zu arbeiten? Die Überschneidung dieser drei ist meistens die tragfähige.

Was, wenn ich gar keine Berufung habe?

Diese Sorge kommt sehr häufig und beruht auf der Annahme, Berufung sei etwas Verstecktes, das entweder da ist oder nicht. Sie entsteht aber aus Bestandteilen, die bei jedem Menschen vorhanden sind. Wenn du nichts findest, fehlt in aller Regel der Zugang und nicht die Substanz.

Kann sich meine Berufung im Lauf des Lebens ändern?

Ja und das ist der Normalfall. Expertise wächst, Lebensumstände verschieben sich und die Wirkung, die dir wichtig ist, verändert sich mit dem, was du erlebst. Eine Entscheidung, die für die nächsten drei bis fünf Jahre trägt, ist völlig ausreichend.

Ist es mit 40 oder 50 zu spät, die Berufung zu finden?

Nein. Zwei der fünf Bestandteile, nämlich fachliche Expertise und die Klarheit darüber, welche Wirkung dir wichtig ist, wachsen mit den Jahren. Was sich ändert, ist der Rahmen: Verpflichtungen sind größer, also braucht der Übergang mehr Planung und mehr Zeit.

Wie lange dauert es, die eigene Berufung zu finden?

Das hängt davon ab, wo du startest. Wer Zugang zu sich hat, braucht für die Klärung meistens einige Monate. Wer aus einer Phase kommt, in der er lange nur funktioniert hat, braucht davor noch Zeit für etwas anderes, nämlich das Wiederherstellen dieses Zugangs. Das ist ein Erfahrungswert aus meiner Arbeit und keine Studienlage.

Passend dazu

• Wenn nichts mehr Freude macht: Was hinter der inneren Leere im Job steckt
• Berufliche Neuorientierung: Der Weg von der Sinnkrise zur Berufung

Quellen

1. Winn, M. (14. Mai 2014): What is your Ikigai?, The View Inside Me. Der Beitrag, in dem das Vier-Kreise-Diagramm erstmals erschien. Winn schreibt dort selbst, dass das Diagramm von Andrés Zuzunaga stammt und sein eigener Beitrag darin bestand, ein Wort hinzuzufügen.
2. Hendricks, G.: The Big Leap. Conquer Your Hidden Fear and Take Life to the Next Level. HarperOne, ISBN 978-0-06-173536-3. Aus diesem Buch stammt der Begriff Zone of Genius.